–Spoilers–

Les Contrebandiers réunit deux stars hollywoodiennes dans un décor prenant place en 1933. Nous avons d’un côté Ethan Hawke incarnant Murphy, purgeant une peine de prison pour avoir protégé sa fille, et de l’autre Russell Crowe qui endossera le rôle de Clancy : responsable du groupe de prisonniers. Il effectue également et ironiquement des activités illégales. Murphy gagne la confiance de ce dernier qui lui propose de réaliser un coup : celui de récupérer l’or des mines prises d’assaut par le gouvernement de Roosevelt. L’objectif est de récupérer et d’acheminer ce métal tant convoité. Clancy propose donc au protagoniste, Murphy, l’enjeu du film : accomplir la mission pour pouvoir retrouver sa liberté et récupérer sa fille, retirée de son père.

Tout d’abord, même si les deux vedettes sont au même niveau sur l’affiche traduisant une importance supposée égale, il est en réalité plutôt question d’argument commercial. Car dans les faits, même si le rôle de Russell Crowe est important, son temps d’écran est très loin de rivaliser avec celui d’Ethan Hawke. Il nous offre une très bonne prestation, et encore plus lorsqu’il affiche un visage abîmé par ce qu’il a enduré, véhiculant une aura menée avec grandeur par l’acteur que l’on retrouvera dans le nouveau film d’Andrew Niccol : I, Object, prévu cette année.

LENT MAIS RUDE

Padraic McKinley prend son temps à imprimer le rythme de son film, pour permettre de développer une mise en place (un peu longue) qui reste en adéquation avec la construction pesante du récit. Cela peut alors représenter un risque en n’embarquant pas pleinement le spectateur dans son histoire, malgré ses autres points forts. En effet, hormis la très bonne performance de Hawke, Les Contrebandiers possède une très belle imagerie en décors naturels, notamment à travers la progression des personnages dans la forêt. Mais ce qui est surtout réussi d’un point de vue technique, c’est la lumière réalisée par Matteo Cocco qui se sert d’éclairages sobres, mais très inspirés. Ensuite, le plus grand point fort, renforcé par la lourdeur du développement du récit, provient des scènes d’urgence utilisant la tension pour façonner des moments pesants. Que ce soit par les douleurs subies par Murphy ou l’assassinat de l’un de ses confrères.

Copyright Augenschein Filmproduktion and Fields Entertainment Stars Russell Crowe Film Les Contrebandiers

Les Contrebandiers allie chasse à l’homme, troubles à l’intérieur de ce groupe devant franchir des obstacles périlleux pour pouvoir gagner sa liberté au péril de sa vie. Un film, certes pas mauvais, mais qui va néanmoins en laisser plus d’un en dehors, en raison de sa manière de communiquer avec nous par son rythme.