In Waves est un récit autobiographique de son créateur AJ Dungo qu’il a transposé en bande dessinée (précisément en roman graphique) en 2019. Sept ans après, Phuong Mai Nguyen adapte l’œuvre de l’artiste américain en gardant l’image du support original afin de préserver les tracés de crayons façonnant ainsi la DA (direction artistique) du film. L’animation devient donc nécessaire pour pouvoir donner vie à ce récit dramatique décrivant la romance entre deux adolescents : Kristen (Lyna Khoudri) et AJ (Rio Vega).
–Spoilers–
PEU DE DÉTAILS POUR ÉNORMÉMENT D’ÉMOTIONS
Le trait de l’animation est similaire à celui des vignettes parcourant les pages de l’ouvrage. Peu de détails suffisent pour dessiner les personnages en leur donnant de fortes émotions. Cela n’amoindrit en aucun cas le travail réalisé, surtout quand on voit la qualité du dessin, magnifié par cette couleur rose dominante qui accompagne les beaux visuels à lumière basse sur l’eau, par exemple.
Le surf est le centre d’intérêt qui va unir Kristen et AJ. Un sport prônant la liberté, sauvé par le courage de Duke Kahanamoku, qui décide de continuer à surfer malgré la colonisation subie par Hawaï. Le métrage ne manquera d’ailleurs pas de reconnecter la modernité à la tradition, tout comme AJ qui, à travers le dessin, gardera un lien entre le présent et le passé. « Continuer de surfer » est la dernière réplique d’In Waves. Une phrase que l’on peut traduire par : continuer à vivre malgré la souffrance, en se rappelant ce qui nous a fait vibrer. Une manière de faire son deuil au plus près des vagues, métaphore de la proximité avec la défunte Kristen.
Tout se passe pour le mieux dans le meilleur des mondes entre les deux adolescents, qui s’aiment paisiblement. Cependant, Kristen reçoit un signal d’alerte de son corps. Les résultats des examens révèlent l’apparition d’un cancer qu’elle va devoir affronter. À partir de là, AJ va l’accompagner avant que la sentence injuste et horrible soit annoncée : la chimiothérapie n’ayant pas fonctionné, Kristen n’en a plus pour longtemps.
Un teenage movie nous rappelant une autre adaptation assez connue, celle de Nos étoiles contraires (2014) traitant de la fatalité de la maladie qui s’interpose dans la romance de deux adolescents.
Ce roman graphique représente la nécessité de continuer à surfer, un moyen (sans doute) pour son créateur de poursuivre son chemin du deuil tout en continuant, comme son personnage, de dessiner afin de rendre hommage à celle qu’il a aimée.
In Waves est un film sublime, rempli d’émotions et de poésie, notamment grâce à ses superbes couleurs. Elles enferment les acteurs ainsi que les spectateurs dans un cocon visuel, nous immergeant dans l’intimité de cet amour éternel.
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