🇺🇸 Matt Damon

Matt Damon, né Matthew Paige Damon le 8 octobre 1970 à Cambridge, dans le Massachusetts, est un acteur, scénariste et producteur américain. Après des débuts professionnels à la fin des années 1980, il obtient ses premiers rôles marquants dans Courage Under Fire et The Rainmaker. Sa carrière change définitivement d’échelle avec Good Will Hunting, qu’il écrit avec son ami d’enfance Ben Affleck et dans lequel il interprète le rôle principal. Le film leur vaut en 1998 l’Oscar du meilleur scénario original, tandis que Damon est nommé à l’Oscar du meilleur acteur. Il construit ensuite une filmographie particulièrement étendue, de Saving Private Ryan à The Talented Mr. Ripley, de la trilogie Ocean’s à la saga Jason Bourne, en passant par ses nombreuses collaborations avec Steven Soderbergh. Nommé aux Oscars pour Invictus, The Martian et comme producteur de Manchester by the Sea, il développe parallèlement une importante activité de production. Avec Ben Affleck, il fonde en 2022 Artists Equity. Après Oppenheimer en 2023, il retrouve Christopher Nolan dans The Odyssey, sorti en 2026, où il tient le rôle d’Ulysse.

Enfance à Cambridge et rencontre avec Ben Affleck

Matthew Paige Damon naît le 8 octobre 1970 à Cambridge, dans le Massachusetts. Son père, Kent Telfer Damon, travaille notamment dans la finance et l’immobilier, tandis que sa mère, Nancy Carlsson-Paige, est professeure spécialisée dans l’éducation de la petite enfance. Ses parents divorcent lorsqu’il est encore très jeune. Matt Damon grandit ensuite principalement à Cambridge avec sa mère et son frère aîné, Kyle.

Son enfance dans la région de Boston joue un rôle déterminant dans son parcours. Il fréquente la Cambridge Rindge and Latin School et se lie d’amitié avec Ben Affleck, qui vit à quelques rues de chez lui. Les deux adolescents partagent rapidement le même intérêt pour le métier d’acteur. Ils se rendent ensemble à des auditions et commencent à envisager une carrière professionnelle alors qu’ils sont encore scolarisés.

Cette relation dépasse largement le cadre de leur jeunesse. Damon et Affleck deviennent collaborateurs, coscénaristes, producteurs et partenaires professionnels pendant plusieurs décennies. Leur histoire commune sera notamment associée à Good Will Hunting, à la société Pearl Street Films puis, à partir de 2022, à Artists Equity.

Premières expériences et études à Harvard

Matt Damon commence à chercher du travail comme acteur pendant son adolescence. Il participe à des productions théâtrales scolaires et professionnelles dans la région de Boston avant d’obtenir ses premiers rôles devant la caméra. Son activité professionnelle au cinéma débute en 1988 avec Mystic Pizza de Donald Petrie, dans lequel il tient un petit rôle. Julia Roberts, Annabeth Gish et Lili Taylor occupent les rôles principaux.

Après le lycée, Damon entre à l’université Harvard en 1988. Il étudie notamment l’anglais tout en poursuivant ses auditions et son activité d’acteur. Il apparaît dans plusieurs productions pendant cette période, parmi lesquelles le téléfilm Rising Son, puis les longs métrages School Ties et Geronimo: An American Legend.

À Harvard, Damon commence également à développer le texte qui deviendra Good Will Hunting. Le projet trouve son origine dans un travail d’écriture universitaire avant d’être profondément remanié. Il quitte finalement Harvard avant l’obtention de son diplôme afin de poursuivre sa carrière d’acteur, notamment lorsqu’il obtient un rôle dans Geronimo: An American Legend.

Les années d’apprentissage au cinéma

Avant d’accéder à la célébrité, Matt Damon traverse plusieurs années de rôles secondaires. Dans School Ties, sorti en 1992, il joue Charlie Dillon face à Brendan Fraser. Le film, qui se déroule dans une école préparatoire américaine des années 1950, réunit également Ben Affleck, Chris O’Donnell et Cole Hauser.

Il apparaît ensuite dans Geronimo: An American Legend de Walter Hill en 1993, puis dans Glory Daze. Ces productions lui permettent de continuer à travailler mais ne font pas encore de lui une vedette.

Une étape importante intervient en 1996 avec Courage Under Fire d’Edward Zwick. Damon interprète Ilario, soldat traumatisé par les événements survenus pendant la guerre du Golfe. Pour le rôle, il perd une quantité importante de poids sous supervision professionnelle, transformation physique qui attire l’attention sur son interprétation. Denzel Washington et Meg Ryan tiennent les rôles principaux.

En 1997, Francis Ford Coppola lui confie le rôle principal de The Rainmaker, adapté du roman de John Grisham. Damon interprète Rudy Baylor, jeune avocat confronté à une compagnie d’assurances. Danny DeVito, Claire Danes, Jon Voight et Mickey Rourke figurent également dans la distribution. Le film lui permet de porter pour la première fois une importante production hollywoodienne avant même la sortie de Good Will Hunting.

Good Will Hunting : le projet qui transforme sa carrière

Le tournant décisif de la carrière de Matt Damon intervient avec Good Will Hunting. Damon et Ben Affleck développent ensemble le scénario pendant plusieurs années. Le projet suit Will Hunting, jeune homme originaire de South Boston qui travaille comme agent d’entretien au Massachusetts Institute of Technology et possède des capacités exceptionnelles en mathématiques.

Gus Van Sant réalise le film. Damon interprète Will, Affleck son ami Chuckie Sullivan, Minnie Driver Skylar et Stellan Skarsgård le professeur Gerald Lambeau. Robin Williams joue Sean Maguire, psychologue chargé d’accompagner Will.

Sorti en 1997, Good Will Hunting rencontre un important succès public et obtient neuf nominations aux Oscars. Matt Damon est nommé à l’Oscar du meilleur acteur, tandis que Damon et Affleck remportent ensemble l’Oscar du meilleur scénario original lors de la cérémonie de 1998. Robin Williams reçoit l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

Cette double reconnaissance comme acteur et scénariste transforme immédiatement le statut de Damon à Hollywood. À vingt-sept ans, il devient simultanément un acteur principal recherché et un scénariste oscarisé. L’histoire de l’écriture du film avec Affleck devient également indissociable de leur image publique.

Saving Private Ryan et le cinéma de Steven Spielberg

En 1998, Steven Spielberg choisit Matt Damon pour incarner le soldat James Francis Ryan dans Saving Private Ryan. Le film suit une unité américaine dirigée par le capitaine John Miller, interprété par Tom Hanks, chargée de retrouver Ryan après le débarquement en Normandie parce que ses trois frères ont été tués au combat.

Damon n’apparaît qu’après une partie importante du récit, mais son personnage constitue l’objectif de la mission qui structure le film. Edward Burns, Tom Sizemore, Barry Pepper, Giovanni Ribisi, Adam Goldberg et Vin Diesel font également partie de l’unité.

Saving Private Ryan obtient onze nominations aux Oscars et en remporte cinq, dont celui de la meilleure réalisation pour Spielberg. Le film installe Damon dans une succession de productions importantes immédiatement après Good Will Hunting.

Rounders, Dogma et Kevin Smith

La même période montre la diversité des choix de Damon. Dans Rounders, réalisé par John Dahl en 1998, il interprète Mike McDermott, étudiant en droit passionné de poker. Edward Norton, John Turturro, Gretchen Mol et John Malkovich complètent la distribution.

En 1999, il retrouve Ben Affleck dans Dogma de Kevin Smith. Les deux acteurs interprètent respectivement Loki et Bartleby, deux anges déchus. Damon collaborera à plusieurs reprises avec Smith, souvent dans de petits rôles ou des apparitions liées à l’univers cinématographique développé par le réalisateur.

Ces films montrent qu’après son Oscar, Damon ne se limite pas aux productions conçues comme des véhicules de vedette. Il alterne rapidement les premiers rôles, les distributions d’ensemble et des collaborations avec des cinéastes issus du cinéma indépendant américain.

Tom Ripley et Anthony Minghella

En 1999, Anthony Minghella confie à Matt Damon le rôle principal de The Talented Mr. Ripley, adapté du roman de Patricia Highsmith. Damon interprète Tom Ripley, jeune Américain envoyé en Italie pour convaincre Dickie Greenleaf, joué par Jude Law, de rentrer auprès de sa famille aux États-Unis.

Gwyneth Paltrow interprète Marge Sherwood, Cate Blanchett Meredith Logue et Philip Seymour Hoffman Freddie Miles. Le personnage de Ripley demande à Damon de s’éloigner de l’image de jeune homme sympathique associée à plusieurs de ses rôles précédents. Le récit repose sur la capacité du personnage à observer, imiter et manipuler son entourage tout en construisant de nouvelles identités.

Le film obtient cinq nominations aux Oscars. Pour Damon, il constitue l’un des rôles les plus importants de la période suivant immédiatement Good Will Hunting et confirme sa capacité à porter un drame psychologique complexe.

Les années 2000 et les collaborations avec Steven Soderbergh

Au début des années 2000, Matt Damon entame l’une des collaborations les plus régulières de sa carrière avec Steven Soderbergh. Après une apparition dans Ocean’s Eleven en 2001, leur association se prolongera sur de nombreux films et projets.

Dans Ocean’s Eleven, Damon interprète Linus Caldwell, jeune pickpocket recruté par Danny Ocean, joué par George Clooney, pour participer au cambriolage simultané de plusieurs casinos de Las Vegas. Brad Pitt, Julia Roberts, Don Cheadle, Andy García, Bernie Mac, Elliott Gould et Carl Reiner font notamment partie de la distribution.

Le succès du film entraîne deux suites : Ocean’s Twelve en 2004 et Ocean’s Thirteen en 2007. Damon y reprend Linus, dont l’inexpérience relative face aux autres membres de l’équipe devient l’un des ressorts comiques de la trilogie.

Damon retrouvera Soderbergh dans d’autres contextes, notamment The Informant! en 2009, Contagion en 2011 et Behind the Candelabra en 2013. Cette fidélité professionnelle accompagne une part importante de sa filmographie sur plus d’une décennie.

Jason Bourne : un nouveau type de rôle d’action

En 2002, Matt Damon interprète pour la première fois Jason Bourne dans The Bourne Identity, réalisé par Doug Liman et adapté du roman de Robert Ludlum. Bourne est retrouvé en Méditerranée sans mémoire et découvre progressivement qu’il possède des capacités de combat et de surveillance liées à son passé d’agent clandestin.

Franka Potente interprète Marie Kreutz, tandis que Chris Cooper, Brian Cox, Clive Owen et Julia Stiles figurent également dans la distribution. Le film rencontre un important succès et donne naissance à une franchise.

Damon reprend le personnage dans The Bourne Supremacy en 2004 puis The Bourne Ultimatum en 2007, tous deux réalisés par Paul Greengrass. La collaboration entre Damon et Greengrass devient déterminante dans l’évolution du personnage et dans l’identité visuelle de la série.

The Bourne Ultimatum remporte trois Oscars techniques, pour le montage, le mixage sonore et le montage sonore. Après avoir initialement conclu l’arc de Bourne avec ce troisième film, Damon revient au personnage dans Jason Bourne, réalisé par Greengrass et sorti en 2016.

La saga transforme profondément la place de Damon dans l’industrie. Jusqu’alors principalement associé au drame et au cinéma indépendant, il devient également l’acteur principal d’une grande franchise d’action internationale.

Gerry et la poursuite de l’écriture

Après Good Will Hunting, Matt Damon poursuit ponctuellement son activité de scénariste. Il cosigne notamment Gerry avec Gus Van Sant et Casey Affleck. Damon et Casey Affleck interprètent deux hommes perdus dans une région désertique. Le film, réalisé par Van Sant, adopte une forme volontairement dépouillée, avec de longues séquences et peu de dialogues.

Cette collaboration illustre l’intérêt de Damon pour des projets situés très loin des grandes productions auxquelles il participe au même moment. Au début des années 2000, il peut ainsi alterner un film expérimental comme Gerry avec une franchise telle que Jason Bourne ou une production d’ensemble comme Ocean’s Eleven.

Il cosigne également avec John Krasinski le scénario de Promised Land, réalisé par Gus Van Sant et sorti en 2012, à partir d’une histoire de Dave Eggers. Damon y interprète Steve Butler, représentant d’une entreprise énergétique chargé d’obtenir des droits de forage dans une communauté rurale.

Project Greenlight et le développement de nouveaux cinéastes

Au début des années 2000, Matt Damon et Ben Affleck développent avec Chris Moore et Sean Bailey le programme Project Greenlight. L’émission suit la sélection puis la production d’un film réalisé par de jeunes cinéastes choisis à l’issue d’un concours.

Damon et Affleck interviennent comme producteurs exécutifs et apparaissent dans le programme. Plusieurs saisons sont produites au fil des années, d’abord pour HBO puis Bravo, avant un retour sur HBO en 2015. Le concept donne aux spectateurs accès à différentes étapes de fabrication d’un film, depuis la sélection du scénario ou du réalisateur jusqu’au tournage et à la postproduction.

Le projet illustre l’intérêt croissant de Damon pour la production, activité qui deviendra progressivement aussi importante que son travail d’acteur dans plusieurs projets.

The Departed et Martin Scorsese

En 2006, Matt Damon rejoint Leonardo DiCaprio, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Martin Sheen, Vera Farmiga et Alec Baldwin dans The Departed de Martin Scorsese. Il interprète Colin Sullivan, policier de la Massachusetts State Police qui travaille secrètement pour le criminel Frank Costello, joué par Nicholson.

Le film repose sur une construction en miroir entre Sullivan et Billy Costigan, interprété par DiCaprio : l’un est infiltré par le crime organisé dans la police, tandis que l’autre est un policier infiltré dans l’organisation criminelle.

The Departed remporte quatre Oscars, dont ceux du meilleur film et de la meilleure réalisation pour Scorsese. Le tournage dans la région de Boston rapproche également Damon d’un environnement géographique qui avait déjà nourri Good Will Hunting.

Invictus et la première nomination à l’Oscar depuis Good Will Hunting

En 2009, Clint Eastwood dirige Matt Damon dans Invictus. Morgan Freeman interprète Nelson Mandela, tandis que Damon joue François Pienaar, capitaine de l’équipe nationale sud-africaine de rugby au moment de la Coupe du monde de 1995.

Le film se concentre sur l’utilisation symbolique du rugby dans l’Afrique du Sud post-apartheid. Pour incarner Pienaar, Damon travaille notamment son accent sud-africain et sa préparation physique afin de rendre crédible sa présence comme capitaine des Springboks.

Son interprétation lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle lors de la cérémonie de 2010. Morgan Freeman est nommé dans la catégorie du meilleur acteur. Il s’agit de la deuxième nomination de Damon comme interprète aux Oscars après celle obtenue pour Good Will Hunting.

Paul Greengrass au-delà de Bourne

La collaboration avec Paul Greengrass ne se limite pas à Jason Bourne. En 2010, Damon tient le rôle principal de Green Zone, thriller inspiré du contexte de l’invasion de l’Irak en 2003. Il interprète Roy Miller, officier américain chargé de rechercher des armes de destruction massive.

Plusieurs années plus tard, il retrouve encore Greengrass pour Jason Bourne. Leur collaboration constitue ainsi l’une des relations réalisateur-acteur les plus durables de sa carrière, aux côtés de celles développées avec Steven Soderbergh et Gus Van Sant.

True Grit, Contagion et une période particulièrement dense

En 2010, Damon travaille avec Joel et Ethan Coen sur True Grit. Il interprète LaBoeuf, Texas Ranger lancé à la poursuite du criminel Tom Chaney. Jeff Bridges joue Rooster Cogburn et Hailee Steinfeld incarne Mattie Ross. Le film obtient dix nominations aux Oscars.

L’année suivante, Damon retrouve Steven Soderbergh dans Contagion. Il interprète Mitch Emhoff, père de famille confronté à la propagation d’une pandémie mondiale. Marion Cotillard, Kate Winslet, Laurence Fishburne, Jude Law et Gwyneth Paltrow font également partie de la distribution.

Il apparaît également dans The Adjustment Bureau de George Nolfi face à Emily Blunt et dans We Bought a Zoo de Cameron Crowe. Cette période confirme sa capacité à alterner les genres : science-fiction, thriller sanitaire, western et drame familial se succèdent en quelques années.

Behind the Candelabra et la télévision

En 2013, Matt Damon retrouve Steven Soderbergh pour Behind the Candelabra, téléfilm consacré à la relation entre le pianiste Liberace et Scott Thorson. Michael Douglas interprète Liberace et Damon joue Thorson.

Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes avant sa diffusion sur HBO aux États-Unis. Damon reçoit une nomination à l’Emmy Award du meilleur acteur dans une mini-série ou un téléfilm pour son interprétation. Michael Douglas remporte le prix dans cette catégorie.

Cette production constitue l’un des rôles télévisuels les plus importants de Damon, dont la carrière reste principalement cinématographique malgré son activité régulière comme producteur de programmes pour la télévision.

Interstellar et une première collaboration avec Christopher Nolan

En 2014, Matt Damon apparaît dans Interstellar de Christopher Nolan. Sa participation avait été relativement discrète pendant la promotion précédant la sortie du film afin de préserver certains éléments du récit.

Matthew McConaughey interprète Cooper, astronaute envoyé à travers un trou de ver afin de rechercher un monde susceptible d’accueillir l’humanité. Damon joue le docteur Mann, scientifique précédemment envoyé sur l’une des planètes étudiées. Anne Hathaway, Jessica Chastain, Michael Caine, Casey Affleck et Mackenzie Foy figurent également dans la distribution.

Cette première collaboration avec Nolan sera suivie près d’une décennie plus tard par Oppenheimer, puis par un rôle principal dans The Odyssey.

The Martian et une nouvelle nomination à l’Oscar

En 2015, Ridley Scott confie à Matt Damon le rôle de Mark Watney dans The Martian, adapté du roman d’Andy Weir. Watney est un astronaute laissé pour mort sur Mars après l’évacuation précipitée de son équipage. Il doit utiliser ses connaissances scientifiques pour survivre jusqu’à ce qu’une opération de secours devienne possible.

Jessica Chastain, Chiwetel Ejiofor, Jeff Daniels, Kristen Wiig, Michael Peña, Kate Mara, Sebastian Stan, Sean Bean et Donald Glover figurent notamment dans la distribution.

Le film rencontre un important succès international. Damon remporte le Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie et reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur acteur lors de la cérémonie de 2016. Il s’agit de sa troisième nomination personnelle aux Oscars en tant qu’interprète.

La production de Manchester by the Sea

L’activité de Matt Damon comme producteur connaît une reconnaissance majeure avec Manchester by the Sea, écrit et réalisé par Kenneth Lonergan et sorti en 2016. Damon devait initialement réaliser puis interpréter le rôle principal, mais ses engagements professionnels conduisent finalement Casey Affleck à incarner Lee Chandler.

Damon reste producteur du film aux côtés de Kimberly Steward, Chris Moore, Lauren Beck et Kevin J. Walsh. Manchester by the Sea obtient six nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film. Damon reçoit donc une nomination personnelle comme producteur.

Le film remporte deux Oscars : meilleur acteur pour Casey Affleck et meilleur scénario original pour Kenneth Lonergan. Cette nomination de Damon au meilleur film confirme l’importance prise par son activité derrière la caméra, même lorsqu’il n’apparaît pas à l’écran.

Des choix de genres très différents

La seconde moitié des années 2010 voit Damon continuer à alterner productions commerciales et projets de cinéastes établis. Il apparaît dans The Great Wall de Zhang Yimou, production sino-américaine de grande ampleur, puis dans Suburbicon, réalisé par George Clooney à partir d’un scénario auquel participent Joel et Ethan Coen.

Dans Downsizing d’Alexander Payne, sorti en 2017, il interprète Paul Safranek, homme qui accepte un procédé permettant de réduire physiquement les êtres humains afin de diminuer leur consommation de ressources. Christoph Waltz, Hong Chau et Kristen Wiig figurent également dans la distribution.

Damon multiplie parallèlement les apparitions plus courtes, parfois sous forme de caméos. Il apparaît notamment dans Thor: Ragnarok de Taika Waititi en 2017 comme acteur asgardien interprétant Loki dans une représentation théâtrale, rôle qu’il reprend dans Thor: Love and Thunder en 2022.

Ford v Ferrari et Carroll Shelby

En 2019, Matt Damon partage l’affiche de Ford v Ferrari, réalisé par James Mangold, avec Christian Bale. Distribué en France sous le titre Le Mans 66, le film retrace le programme lancé par Ford pour battre Ferrari aux 24 Heures du Mans dans les années 1960.

Damon interprète Carroll Shelby, ancien pilote devenu constructeur automobile, tandis que Bale joue le pilote britannique Ken Miles. Caitríona Balfe, Jon Bernthal, Tracy Letts et Josh Lucas complètent notamment la distribution.

Le film est nommé à quatre Oscars, dont celui du meilleur film, et remporte ceux du meilleur montage et du meilleur montage sonore. Pour Damon, le rôle de Shelby constitue l’un de ses principaux personnages de la fin des années 2010.

Stillwater et le travail avec Tom McCarthy

En 2021, Matt Damon tient le rôle principal de Stillwater, réalisé par Tom McCarthy. Il interprète Bill Baker, ouvrier originaire de l’Oklahoma qui se rend régulièrement à Marseille, où sa fille Allison, jouée par Abigail Breslin, est emprisonnée pour un meurtre qu’elle affirme ne pas avoir commis.

Camille Cottin interprète Virginie, comédienne française qui développe une relation avec Bill. Le film est présenté hors compétition au Festival de Cannes 2021.

Le personnage demande à Damon un travail particulier sur l’accent, la gestuelle et l’environnement culturel d’un ouvrier de l’Oklahoma. Le film constitue également l’une de ses productions les plus directement liées à la France, une grande partie du récit et du tournage se déroulant à Marseille.

The Last Duel et le retour à l’écriture avec Ben Affleck

La même année, Damon retrouve Ridley Scott pour The Last Duel. Il interprète Jean de Carrouges, chevalier français du XIVe siècle. Adam Driver joue Jacques Le Gris, Jodie Comer Marguerite de Carrouges et Ben Affleck le comte Pierre d’Alençon.

Damon et Affleck reviennent également à l’écriture ensemble pour la première fois depuis Good Will Hunting. Ils cosignent le scénario avec Nicole Holofcener. La structure du film présente les événements selon trois perspectives successives, chacune associée à l’un des principaux personnages.

Le projet marque donc une nouvelle étape de leur collaboration : près d’un quart de siècle après leur Oscar, Damon et Affleck travaillent de nouveau ensemble comme scénaristes sur un long métrage, cette fois avec une troisième autrice.

Artists Equity : une nouvelle étape avec Ben Affleck

En 2022, Matt Damon et Ben Affleck fondent Artists Equity, société de production destinée à développer et financer des films en proposant notamment une participation plus importante aux résultats aux principaux collaborateurs des productions. Affleck en devient le directeur général et Damon le directeur du contenu.

Cette entreprise prolonge plusieurs décennies de collaboration professionnelle. Les deux acteurs avaient auparavant travaillé ensemble sur Good Will Hunting, Dogma, Project Greenlight et à travers leur société Pearl Street Films.

Artists Equity devient rapidement un élément central de leur activité de production. Son premier film majeur est Air, réalisé par Ben Affleck et sorti en 2023.

Air : acteur et producteur

Dans Air, Matt Damon interprète Sonny Vaccaro, dirigeant chargé du basket chez Nike qui cherche au début des années 1980 à convaincre Michael Jordan et sa famille de signer avec la marque. Ben Affleck joue Phil Knight, cofondateur de Nike, et assure la réalisation.

Viola Davis interprète Deloris Jordan, Jason Bateman Rob Strasser, Chris Messina David Falk et Chris Tucker Howard White. Damon est également producteur du film à travers Artists Equity.

Air représente symboliquement une nouvelle phase de la relation professionnelle entre Damon et Affleck : après avoir commencé ensemble comme jeunes acteurs et scénaristes, ils produisent désormais leurs propres projets au sein d’une structure commune.

Les collaborations avec Christopher Nolan : Oppenheimer

Matt Damon retrouve Christopher Nolan en 2023 dans Oppenheimer, près de dix ans après Interstellar. Cillian Murphy interprète J. Robert Oppenheimer, directeur scientifique du laboratoire de Los Alamos pendant le projet Manhattan. Damon joue le lieutenant-général Leslie Groves, officier de l’armée américaine chargé de superviser le projet.

Emily Blunt, Robert Downey Jr., Florence Pugh, Josh Hartnett, Casey Affleck, Rami Malek, Kenneth Branagh et Benny Safdie font également partie de la vaste distribution.

Oppenheimer rencontre un important succès mondial et remporte sept Oscars en 2024, dont ceux du meilleur film, de la meilleure réalisation pour Nolan, du meilleur acteur pour Cillian Murphy et du meilleur acteur dans un second rôle pour Robert Downey Jr.

Le rôle de Groves place Damon au centre de plusieurs séquences consacrées à l’organisation du projet Manhattan et à la construction de Los Alamos. Cette deuxième collaboration avec Nolan prépare un troisième projet, cette fois construit autour de Damon comme personnage principal.

Drive-Away Dolls et les apparitions dans des projets de cinéastes proches

En 2024, Damon apparaît dans Drive-Away Dolls, réalisé par Ethan Coen. Margaret Qualley et Geraldine Viswanathan tiennent les rôles principaux de cette comédie criminelle. Damon y interprète le sénateur Gary Channel.

Ce rôle relativement court s’inscrit dans une longue série de collaborations ou d’apparitions auprès de cinéastes avec lesquels Damon entretient des relations professionnelles durables. Sa filmographie comprend ainsi aussi bien des personnages principaux nécessitant plusieurs mois de préparation que des participations secondaires dans des distributions d’ensemble.

The Rip : nouvelle réunion avec Ben Affleck

En janvier 2026, Matt Damon retrouve Ben Affleck devant la caméra dans The Rip, thriller policier écrit et réalisé par Joe Carnahan et diffusé mondialement par Netflix. Damon interprète le lieutenant Dane Dumars, tandis qu’Affleck joue le sergent-détective J.D. Byrne.

Le récit suit une équipe de policiers de Miami qui découvre plusieurs millions de dollars dans une planque. La découverte provoque une crise de confiance au sein du groupe. Steven Yeun, Teyana Taylor, Kyle Chandler, Catalina Sandino Moreno, Sasha Calle, Néstor Carbonell, Lina Esco et Scott Adkins figurent également dans la distribution.

Le film est produit par Artists Equity, la société fondée par Damon et Affleck. The Rip réunit ainsi plusieurs dimensions de leur partenariat : ils partagent l’affiche tout en produisant le projet par l’intermédiaire de leur structure commune. À la date de rédaction, en septembre 2026, le film est effectivement disponible et ne constitue plus un projet annoncé.

Ulysse dans The Odyssey

L’année 2026 marque également une étape majeure dans la collaboration entre Matt Damon et Christopher Nolan. Après ses rôles secondaires dans Interstellar et Oppenheimer, Damon tient le rôle central de The Odyssey, adaptation cinématographique de l’épopée attribuée à Homère.

Damon interprète Ulysse, roi d’Ithaque tentant de regagner son royaume après la guerre de Troie. Le film réunit une distribution particulièrement importante comprenant notamment Tom Holland, Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson, Lupita Nyong’o, Charlize Theron, Jon Bernthal, John Leguizamo, Benny Safdie, Mia Goth, Himesh Patel, Samantha Morton et Elliot Page.

Le tournage est mené dans de nombreux décors naturels et Nolan utilise largement le format IMAX. Pour Damon, le rôle représente une collaboration d’une autre ampleur avec le réalisateur : il n’est plus une figure secondaire introduite au cours du récit comme dans Interstellar, ni un membre important d’une distribution chorale comme dans Oppenheimer, mais le personnage autour duquel l’ensemble du voyage est construit.

The Odyssey sort à l’été 2026. À la date de rédaction, le film est donc une œuvre effectivement sortie. Il constitue l’un des rôles les plus importants de la carrière récente de Damon et sa troisième collaboration avec Christopher Nolan.

Le travail de producteur

L’activité de Matt Damon comme producteur se développe progressivement à partir de la fin des années 1990 et devient une composante essentielle de sa carrière. Il produit des œuvres dans lesquelles il joue, mais également des films auxquels il ne participe pas comme interprète.

Project Greenlight constitue l’une de ses premières activités de production particulièrement visibles. Plus tard, Pearl Street Films, fondée avec Ben Affleck, permet aux deux partenaires de développer de nombreux projets. Manchester by the Sea apporte à Damon sa première nomination à l’Oscar du meilleur film en tant que producteur.

La création d’Artists Equity en 2022 formalise une nouvelle phase de cette activité. Damon y occupe le poste de directeur du contenu et participe au développement d’un ensemble de productions destinées au cinéma et aux plateformes. Air et The Rip figurent parmi les projets qui associent directement son travail d’acteur et son rôle de producteur.

Scénariste : une activité moins fréquente mais déterminante

Matt Damon n’a jamais écrit au même rythme qu’il joue, mais son activité de scénariste a produit plusieurs étapes déterminantes de sa carrière. Good Will Hunting, écrit avec Ben Affleck, demeure évidemment le projet fondateur. Leur Oscar du meilleur scénario original constitue toujours l’une de ses principales récompenses professionnelles.

Damon cosigne ensuite Gerry avec Gus Van Sant et Casey Affleck. Il travaille également sur Promised Land avec John Krasinski, à partir d’une histoire de Dave Eggers. En 2021, The Last Duel marque ses retrouvailles avec Ben Affleck comme scénariste, cette fois aux côtés de Nicole Holofcener.

Ces projets montrent que l’écriture reste une activité ponctuelle mais continue. Elle intervient souvent dans des films pour lesquels Damon souhaite participer directement à la conception du récit, plutôt que comme une seconde carrière menée indépendamment de son travail d’acteur.

Collaborations récurrentes

La filmographie de Matt Damon est marquée par une fidélité particulièrement forte à plusieurs collaborateurs. Ben Affleck occupe une place unique en raison de leur amitié d’enfance et de leur travail commun comme acteurs, scénaristes et producteurs. Leur collaboration s’étend de Good Will Hunting à Artists Equity sur près de trois décennies.

Steven Soderbergh constitue un autre partenaire essentiel. Damon apparaît dans la trilogie Ocean’s, The Informant!, Contagion et Behind the Candelabra, entre autres collaborations. Avec Paul Greengrass, il développe principalement Jason Bourne, mais tourne également Green Zone.

Gus Van Sant est associé à plusieurs moments importants : il réalise Good Will Hunting, cosigne et met en scène Gerry, puis dirige Damon dans Promised Land. Ridley Scott le dirige dans The Martian puis The Last Duel. Christopher Nolan, enfin, le fait passer d’un rôle secondaire dans Interstellar à Leslie Groves dans Oppenheimer, puis au rôle principal d’Ulysse dans The Odyssey.

Distinctions et nominations aux Oscars

Matt Damon remporte en 1998 l’Oscar du meilleur scénario original avec Ben Affleck pour Good Will Hunting. Lors de cette même cérémonie, il est nommé à l’Oscar du meilleur acteur pour son interprétation de Will Hunting.

Il reçoit ensuite une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Invictus de Clint Eastwood. Pour The Martian de Ridley Scott, il obtient une nouvelle nomination au meilleur acteur. Son travail de producteur de Manchester by the Sea lui vaut par ailleurs une nomination dans la catégorie du meilleur film.

Ces nominations couvrent ainsi trois aspects différents de son activité : écriture, interprétation et production. Son Oscar demeure celui du scénario de Good Will Hunting, partagé avec Ben Affleck.

Engagement humanitaire et Water.org

En parallèle de sa carrière cinématographique, Matt Damon s’engage publiquement depuis de nombreuses années sur les questions d’accès à l’eau potable et à l’assainissement. En 2009, l’organisation H2O Africa, qu’il avait cofondée, fusionne avec WaterPartners, créée par Gary White, pour former Water.org.

Damon devient cofondateur de Water.org avec Gary White et utilise sa visibilité publique pour attirer l’attention sur les populations qui ne disposent pas d’un accès sûr à l’eau et aux installations sanitaires. L’organisation développe notamment des modèles de financement destinés à faciliter l’accès des ménages aux infrastructures nécessaires.

Cet engagement constitue l’une de ses activités publiques les plus durables en dehors du cinéma. Damon intervient régulièrement dans des campagnes, conférences et initiatives liées à Water.org tout en poursuivant sa carrière d’acteur et de producteur.

Vie personnelle

Matt Damon rencontre Luciana Barroso pendant le tournage de Stuck on You à Miami. Ils se marient en 2005. Le couple a trois filles ensemble, et Damon est également le beau-père de la fille que Luciana avait eue d’une précédente relation.

Malgré une carrière particulièrement médiatisée, Damon limite généralement l’exposition publique de ses enfants et de sa vie familiale. Les informations personnelles retenues dans sa biographie se limitent donc aux éléments qu’il a lui-même rendus publics ou qui sont établis de manière fiable.

Une filmographie construite sur l’alternance

L’une des caractéristiques les plus constantes de la carrière de Matt Damon est son passage régulier entre des productions de dimensions très différentes. Il peut jouer Jason Bourne dans une franchise internationale puis participer à un projet expérimental comme Gerry. Il travaille avec Steven Spielberg sur Saving Private Ryan, Martin Scorsese sur The Departed, les frères Coen sur True Grit, Ridley Scott sur The Martian et Christopher Nolan sur plusieurs productions, tout en continuant à développer ses propres films comme scénariste ou producteur.

Cette alternance s’étend également aux genres. Damon a travaillé dans le drame, le thriller, la science-fiction, le western, la comédie, le film d’espionnage, le cinéma historique et le film de guerre. Certains de ses personnages sont fictifs, comme Will Hunting ou Jason Bourne ; d’autres sont inspirés de personnalités réelles, comme François Pienaar, Carroll Shelby, Leslie Groves ou Sonny Vaccaro ; Ulysse appartient quant à lui à la tradition épique antique.

Cette diversité est rendue possible par une carrière qui ne repose pas sur une seule franchise, malgré l’importance commerciale de Jason Bourne. Damon conserve parallèlement des relations régulières avec des cinéastes auxquels il revient au fil des décennies.

Une carrière toujours active

À la date de rédaction, en septembre 2026, Matt Damon demeure pleinement actif comme acteur, producteur et scénariste. L’année 2026 a notamment vu la diffusion de The Rip, qui le réunit une nouvelle fois avec Ben Affleck, puis la sortie de The Odyssey de Christopher Nolan, dans lequel il interprète Ulysse.

Sa carrière professionnelle couvre désormais près de quatre décennies depuis son premier rôle au cinéma dans Mystic Pizza en 1988. Entre-temps, Damon est passé de petits rôles à l’écriture de Good Will Hunting, puis à des films devenus centraux dans sa filmographie comme Saving Private Ryan, The Talented Mr. Ripley, la saga Bourne, The Departed, Invictus, The Martian, Ford v Ferrari et Oppenheimer.

Son activité derrière la caméra a suivi une évolution parallèle. L’Oscar remporté comme scénariste en 1998 précède le développement de Project Greenlight, la production de Manchester by the Sea puis la création d’Artists Equity avec Ben Affleck. En 2026, cette double identité d’acteur et de producteur demeure au cœur de son activité professionnelle.

De Cambridge à Hollywood, la trajectoire de Matt Damon est ainsi indissociable de plusieurs collaborations durables, au premier rang desquelles celle avec Ben Affleck. Elle se caractérise également par la coexistence de grandes productions populaires et de projets plus personnels. Aucune fin de carrière n’est annoncée et ses activités d’interprète et de producteur se poursuivent.